Asa est une jeune chanteuse née à Paris et originaire du Nigéria. Elle tient son surnom, qui signifie "petit faucon", d'une fugue faite lorsqu'elle est enfant. A l'âge de deux ans, elle retourne au pays avec ses parents et grandit à Lagos, où elle découvre sa passion pour le chant et la musique. Devant s'occuper très jeune de ses frères et étant très solitaire, Asa se blottit dans un monde imaginaire fait de chansons. Elle est influencée par les vinyles de soul et de musiques nigérianes de son père. Avec sa voix grave, la jeune femme peine à se faire une place dans les chorales et ne peut assouvir sa passion, à l'image de ses idoles comme Erykah Badu, ou encore Angélique Kidjo, dont elle rêve de suivre les traces.

Entre pop et soul
A 18 ans, Asa décide de tenter quelques concours de chant et, finalement, de s'inscrire en cachette à la Peter King's School of Music, où elle apprend la guitare. En 2004, tout s'accélère pour elle grâce à sa rencontre avec sa manageuse, Janet, qui lui présente Cobhams Emmanuel Asuquo, son partenaire musical. Le style d'Asa s'affirme peu à peu pour proposer des chansons en anglais et en yoruba, entre pop et soul. La chanteuse propose également des textes sur son pays et les choses de la vie, avec une certaine ironie. Très vite, Asa assure les premières parties d'artistes internationaux comme Akon, John Legend, Beyoncé et Snoop Dogg. Par la suite, elle signe chez Naïve et enregistre un album éponyme entre funk, reggae, pop et soul.